O anúncio de uma nova versão do .NET Framework é sempre aguardado com grandes expectativas. Além de uma série de recursos e tecnologias que são costumeiramente incorporados à plataforma, o lançamento de um novo release do Visual Studio também costuma estar previsto neste processo. Por ser uma ferramenta baseada em conceitos de RAD (Rapid Application Development), o Visual Studio se destaca diante de produtos similares, dando uma forte ênfase à produtividade, sobretudo no que se refere à construção de interfaces gráficas.
Ao longo do ano de 2011 iniciaram-se os esforços por parte da Microsoft visando o lançamento de uma nova versão da plataforma .NET: trata-se do .NET Framework 4.5. Como de praxe, esta iniciativa também foi acompanhada pelo anúncio do Visual Studio 2011. Esta IDE já foi projetada para contemplar os novos recursos do .NET, de forma a facilitar a assimilação dos mesmos, além de introduzir melhorias, aumentando a eficiência no uso de tecnologias que existiam anteriormente.
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