SHA1 ou MD5?

O md5 gera uma string alfa-numérica de 32 caracteres, não importa se você tá gerando o md5 de duas letras ou de um texto de 20 parágrafos… O md5 gerado sempre vai ter 32 caracteres.

Você pode usar o md5 na hora de salvar um dado sigiloso (senhas) o banco… Com isso, ninguém tem acesso à senha original do cliente. Depois é só comparar o md5 do que foi digitado no campo senha (na hora do login) com o que está armazenado no banco, se bater, tá tudo certo.

SHA1

A outra hash de mão única é o sha1. Ele é praticamente identico ao md5, só que tem 160 bits, o que acaba criando uma string-resultado maior: 40 caracteres alfa-numéricos. Outro ponto do sha1 é que, por ser 160 bits e gerar uma cadeia de caracteres maior, uma colisão (encontrar duas strings que, codificadas, sejam a mesma coisa) é bem mais rara que numa chave de 128bits.