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Como come�ar com Spring?

Nesta documenta��o voc� aprender� o que � o Spring, framework Java criado com o objetivo de facilitar o desenvolvimento de aplica��es e que explora, para isso, os conceitos de invers�o de controle e inje��o de depend�ncias.

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Introdu��o

O Spring � um framework Java criado com o objetivo de facilitar o desenvolvimento de aplica��es, explorando, para isso, os conceitos de Invers�o de Controle e Inje��o de Depend�ncias. Dessa forma, ao adot�-lo, temos � nossa disposi��o uma tecnologia que nos fornece n�o apenas recursos necess�rios � grande parte das aplica��es, como m�dulos para persist�ncia de dados, integra��o, seguran�a, testes, desenvolvimento web, como tamb�m um conceito a seguir que nos permite criar solu��es menos acopladas, mais coesas e, consequentemente, mais f�ceis de compreender e manter.

Por que o Spring foi criado?

O Spring foi criado por causa das dificuldades que os programadores enfrentavam ao criar determinado tipo de aplica��o, mais precisamente, aplica��es corporativas. Na �poca, a plataforma Java voltada para isso, de nome J2EE, ainda era jovem, com �timas ideias para a constru��o de aplica��es leves, distribu�das, com um amplo leque de op��es/ferramentas, mas com algumas limita��es. Essas limita��es levavam a uma programa��o dependente de muitas interfaces e com muitas configura��es. Ao final, era comum ter uma solu��o pesada e que trazia consigo muito mais do que o que realmente era necess�rio.

E para completar, precis�vamos utilizar servidores de aplica��o pesados, o que tornava a programa��o e a depura��o das aplica��es ainda mais lento.

Caracter�sticas do Spring Framework

Seguindo um caminho diferente, em pouco tempo o Spring conquistou seu espa�o na comunidade. Mas, que caminho diferente foi esse?

A primeira diferen�a � que ele n�o precisa de um servidor de aplica��o para funcionar. Fazendo uso apenas da JVM, o Spring traz para o programador recursos que antes s� estavam dispon�veis para solu��es corporativas;
Com Spring tamb�m passamos a utilizar apenas aquilo que � necess�rio para o projeto. Como mencionado agora h� pouco, a plataforma J2EE e os EJBs nos levavam a implementar comportamentos que n�o eram necess�rios. Esse diferencial do Spring torna a arquitetura mais leve, f�cil de compreender, manter e evoluir;
Outro diferencial � que ele � baseado na invers�o de controle e inje��o de depend�ncia, fornecendo para isso um container, que representa o n�cleo do framework e que � respons�vel por criar e gerenciar os componentes da aplica��o, os quais s�o comumente chamados de beans.

Invers�o de controle e Inje��o de depend�ncia

Para entender esses conceitos, saiba que a Invers�o de Controle (IoC - Inversion of Control) permite delegar a outro elemento o controle sobre como e quando um objeto deve ser criado e quando um m�todo deve ser executado, por exemplo. Assim, essas responsabilidades, isto �, o controle sobre a execu��o de alguns comportamentos, passa a ser gerenciado por esse elemento, n�o cabendo mais a n�s, programadores, definirmos isso.

No caso do Spring, chamamos esse elemento de container. Temos, assim, o princ�pio da invers�o do controle. Para melhor compreens�o, vejamos um exemplo � parte: Ao construir a interface gr�fica com Swing, n�o precisamos ficar verificando se o usu�rio clicou em um bot�o. Precisamos apenas implementar uma a��o para aquele bot�o e pronto. Assim que ele for clicado, essa a��o ser� executada sem que precisemos nos preocupar com isso.

E a Inje��o de Depend�ncia? A Inje��o de Depend�ncia (DI - Dependency Injection) � uma das maneiras de implementar a Invers�o de Controle. Com a Inje��o de Depend�ncia a classe deixa de se preocupar em como resolver as suas depend�ncias. Ela passa a manter o foco apenas no uso dos recursos das depend�ncias para realizar as tarefas que precisa. E isso leva a uma das caracter�sticas mais conhecidas quando programamos com Spring: n�o precisamos utilizar o new para criar os objetos por ele gerenciados, pois isso passa a ser feito pelo framework.