ORM com Aurelius - Revista Clube Delphi Magazine 142

A Orientação a Objetos trouxe inúmeros benefícios para o desenvolvimento de Softwares cada vez mais robustos, flexíveis, escaláveis, entre outras características, provendo a arquitetura ideal para ser empregada na atualidade quando o assunto é planejamento de sistemas. Entretanto, durante o projeto de uma aplicação baseada em OO podem ocorrer alguns contratempos, uma vez que nem todos os recursos necessários para o funcionamento adequado do Software oferecem total suporte a este conceito ou trabalham de forma diferente, como é o caso de grande parte dos SGBDs da atualidade, que são baseados no popular e tradicional modelo relacional. Neste modelo, os dados são organizados através das relações, onde existem tabelas constituídas basicamente por campos e registros, empregando chave primária e estrangeira. Diante deste contexto, existe a necessidade de um recurso que permita que os objetos derivados das classes que representam as entidades possam ser “convertidos” e gravados em um banco de dados ou um meio físico, sendo tal recurso denominado ORM (Object-Relational Mapping – Mapeamento Objeto Relacional). Uma vantagem importante ao adotar ORM nos projetos é o aumento da produtividade, já que os códigos podem ser empregados diretamente em objetos, dispensando muitas vezes a utilização de complexas instruções SQL. Outra vantagem está relacionada à manutenção da aplicação que se torna mais fácil, uma vez que a lógica e as regras de negócio ficam mais evidentes quando objetos são empregados e a camada de banco de dados é abstraída. A portabilidade também é outro fator que deve ser levado em consideração, pois ao utilizar um bom Framework, o desenvolvedor pode migrar sua aplicação de banco de dados de uma forma simplificada, oferecendo ao seu cliente a possibilidade de escolher qual SGBD deseja adotar.

Um conceito muito importante para o emprego de ORM é a persistência de objetos. A persistência é o recurso responsável por possibilitar que as informações dos objetos presentes na memória volátil possam ser gravadas posteriormente em dispositivos de armazenamento permanente, utilizando um banco de dados, documentos XML (Extensible Markup Language), entre outros.

Quanto ao Delphi, após a implementação de recursos como Generics, que por sua vez permitem a utilização de tipos genéricos, listas fortemente tipadas, entre outros, surgiram diversas ferramentas que adicionaram novas possibilidades no desenvolvimento de aplicações. Dentre as tecnologias que nasceram recentemente, destacam-se os Frameworks que possibilitam o emprego de ORM, como é o caso do DORM (Delphi ORM) e em especial o Aurelius, que é uma ferramenta desenvolvida pela TMS e que oferece suporte completo a manipulação de dados, polimorfismo, consultas complexas, herança, dentre outros recursos. Contudo, este Framework é proprietário, mas possui um preço de licença acessível (195 €) e uma versão Trial que vem com todas as funcionalidades e pode ser facilmente obtida através do site da TMS (ver seção links), onde o desenvolvedor pode se familiarizar e efetuar todos os testes desejados com fins não comerciais.

O Framework Aurelius

O Aurelius é um importante recurso da atualidade para o emprego de ORM no Delphi XE 2 e também para outras versões. Ele permite a integração com diversos bancos de dados importantes, tais como o SQLite, Firebird, MySQL, Interbase, Oracle, SQL Server, PostgreSQL entre outros, suportando vários componentes de acesso como o DBExpress, IBX e ADO por exemplo, possuindo também acesso nativo para conexões com o SQLite. Este Framework também é multiplataforma, podendo ser empregado na elaboração de aplicações para Windows 32/64 bits e Mac OS, utilizando os recursos da VCL (Visual Component Library) para o Windows ou o novo ambiente de desenvolvimento do XE 2, o FireMonkey.

Com a utilização deste Framework, o desenvolvedor pode facilmente efetuar a gravação, atualização e carregamento das informações dos objetos com o banco de dados, criando consultas com uma API (Application Programming Interface) baseada em expressões, com suporte a agrupamentos, projeções, condicionais, dentre outros recursos. Além disto, ele permite o mapeamento automático das classes elaboradas no Delphi através de atributos, aumentando assim a produtividade no emprego de ORM. Este pode ser facilmente integrado ao Delphi XE 2, uma vez que basta obtê-lo através do site da empresa e efetuar sua instalação através de um executável, sendo também bem documentado, e, após a conclusão deste processo, basta adicioná-lo ao ambiente RAD através do menu Component>Install Packages."