Índices colunares no SQL Server 2012

Você está preparado para crescer? Um estudo do IDC, empresa de análises e pesquisa de mercado especializada em tecnologia da informação e situada em Massachusetts, EUA, prevê um crescimento de 44% no volume de dados gerenciados anualmente pelas empresas na próxima década, e este crescimento é inevitável em todas as áreas da indústria. Como um exemplo, podemos citar o desafio que as redes sociais trouxeram aos administradores de dados, já que se tornou comum por parte das áreas de negócio solicitar o cruzamento das informações da sua empresa com comentários postados no Twitter ou no Facebook.

Além disso, o processo de tomada de decisão faz uso de um número cada vez maior de informações históricas, sem falar no crescimento vegetativo das bases de dados. No entanto, geralmente este crescimento no volume de dados não é acompanhado de um investimento financeiro nas mesmas proporções por parte das empresas. Sendo assim, que alternativas temos para responder a este desafio?

Já sabemos que a tecnologia não evolui na mesma velocidade com a qual os dados são criados – pelo menos não o hardware. De tempos em tempos surge uma grande inovação que muda nosso mercado, como os discos de estado sólido, mais recentemente, mas esta evolução não é linear. O software, no entanto, ainda tem muita margem para inovação. Um exemplo disto é o Microsoft SQL Server, que segue uma linha de evolução no que diz respeito ao suporte a grandes volumes de dados e a escalabilidade (ler Nota DevMan 1). Com base nisso, neste artigo vamos explorar os novos índices (ler Nota Devman 2) colunares do Microsoft SQL Server 2012 e entender como eles podem ajudar os administradores de dados a superar alguns destes desafios.