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A utilização de um Ambiente Integrado de Desenvolvimento (IDE) pressupõe investimento de tempo no projeto visual do aplicativo e na edição do código. O projeto visual consiste em posicionar e redimensionar componentes – tais como botões, caixas de texto e painéis – em um form. Por outro lado, a edição de código corresponde a programar respostas a eventos – tais como clique de botões ou pressionamento de uma tecla.

Essas são tarefas corriqueiras que podem ser realizadas usando um IDE. Tais tarefas serão apresentadas na prática nesta última parte da matéria, após termos explorado com algum detalhamento vários recursos oferecidos pelo NetBeans.

O conhecimento dos recursos, tais como complementação de código, gerência de conexão a diversos bancos de dados e integração de várias ferramentas em um único IDE, que foram analisados nas duas primeiras partes da matéria, são fundamentais para desenvolver aplicações com mais eficiência e maior produtividade.

A criação de um pequeno aplicativo com interface gráfica encerra esta série de artigos, possibilitando ao leitor a aplicação do conhecimento exposto nas duas primeiras partes do minicurso. Nesta parte, principalmente, serão explorados o GUI Builder e o uso do Group Layout, além do Editor de Código e da customização do código gerado pelo NetBeans. Com esta prática pretende-se dar o suporte necessário para que o programador possa usar o IDE com desenvoltura em seus futuros projetos.

Layouts

Em Java, layouts são abstrações que definem o comportamento e a maneira como os componentes ficam dispostos em uma interface do usuário. Gerenciadores de layout organizam o redimensionamento e o posicionamento dos widgets dentro de um contêiner, permitindo que as interfaces gráficas se adaptem às diversas resoluções de vídeo, aparência e comportamento desses componentes. Observe na Figura 1 uma GUI que não utiliza gerenciador de layout. São mostradas imagens de uma janela, antes e depois de um redimensionamento. Note que os botões não são reposicionados após o redimensionamento da janela. Os gerenciadores de layout é a técnica criada pelos projetistas do Java para garantir a portabilidade das aplicações em diferentes plataformas.

Figura 1. Interface gráfica antes e depois do redimensionamento.

O NetBeans agiliza o desenvolvimento de aplicações GUI, permitindo que os layouts sejam visualizados e configurados sem a necessidade de escrever código. O IDE suporta vários gerenciadores de layout de Java. Entretanto, não oferece suporte a OverlayLayout e SpringLayout. A seguir serão descritos brevemente os layouts suportados pelo ambiente:

Desenho livre (Free Design) – Esta é a denominação que o NetBeans utiliza para se referir ao gerenciador de layout GroupLayout, lançado junto com o Java SE 6. Com sua utilização pode-se posicionar e redimensionar os componentes livremente no form. À medida que os widgets são arrastados, arranjados, alinhados e redimensionados, o GUI Builder apresenta dicas visuais que ajudam no posicionamento dos componentes.

O desenho do form utilizando essas guias sugeridas pelo IDE permite que o redimensionamento da janela, a especificação da aparência ou a alteração de locais (Locale) não modifiquem o relacionamento entre os componentes. Ou seja, a janela da aplicação se ajusta à aparência e à funcionalidade do sistema operacional. A classe Locale é usada para representar uma região geográfica, política ou cultural. Por exemplo, a formatação de um número, provida pela classe NumberFormat, depende de Locale. Tal como no caso do número 123456, que é representado como 123.456 no Brasil e 123,456 nos Estados Unidos."