Conhecendo o Apache Pivot - Artigo Java Magazine 90

De que se trata o artigo:

O artigo apresenta o Apache Pivot, uma plataforma open-source para o desenvolvimento de aplicaç�es ricas em Java e XML, abordando alguns de seus recursos em uma aplicaç�o de exemplo, desenvolvida para desktop e com acesso a banco de dados.

Para que serve:

O Apache Pivot pode ser utilizado por desenvolvedores Java na criaç�o de aplicaç�es ricas para a internet, na forma de applets, ou ainda no desenvolvimento de aplicaç�es desktop. A plataforma oferece um rico conjunto de componentes visuais, al�m de recursos que v�o desde a definiç�o de scripts em outras linguagens suportadas pela JVM at� o consumo e definiç�o de serviços web.

Em que situaç�o o tema � �til:

Al�m de ser uma plataforma open-source, o fato de ser totalmente baseado em Java e XML faz do Apache Pivot uma opç�o interessante para o desenvolvedor Java que deseja construir aplicaç�es ricas, uma vez que n�o exige esforços adicionais de integraç�o ou o aprendizado de uma nova linguagem.

Resumo DevMan:

Os recursos dispon�veis na plataforma Apache Pivot, aliados a um desenvolvimento totalmente baseado em Java e XML, faz com que os desenvolvedores Java tenham um menor esforço na criaç�o de aplicaç�es ricas para internet ou desktop. As interfaces gr�ficas com o usu�rio podem ser constru�das em Java, mas s�o mais frequentemente declaradas atrav�s da linguagem de marcaç�o BXML. Os recursos de data binding oferecidos pela plataforma tornam simples a integraç�o entre as classes Java e os arquivos de marcaç�o da interface gr�fica, permitindo o controle total dos componentes. A BXML permite ainda a definiç�o de scripts nas v�rias linguagens suportadas pela JVM a partir da vers�o 1.6, tanto para a declaraç�o de funç�es utilit�rias quanto para a definiç�o de listeners de eventos.

A internacionalizaç�o das aplicaç�es pode ser feita atrav�s da API padr�o de Java para localizaç�o, ou ainda atrav�s de resource bundles baseados em arquivos no formato JSON. Al�m disso, a plataforma oferece recursos para consumo e definiç�o de serviços web, e a possibilidade de se enriquecer a aplicaç�o com efeitos visuais.

O desenvolvedor que queira construir aplicaç�es ricas para a internet (RIA � Rich Internet Application) tem hoje � sua disposiç�o diversas tecnologias, dentro e fora da plataforma Java. As tecnologias que at� ent�o tem tido maior destaque no desenvolvimento deste tipo de aplicaç�o s�o o Microsoft Silverlight e o Adobe Flex, que juntamente com o JavaFX da Sun/Oracle � cuja expressividade de mercado n�o supera os dois primeiros � s�o opç�es propriet�rias.

Algumas bibliotecas baseadas em JavaScript tamb�m merecem destaque dentre as tecnologias dispon�veis, como � o caso do GWT (Google Web Toolkit), Cappuccino framework e ExtJS. Todos eles s�o open-source, mas apenas os dois primeiros podem ser utilizados livremente em aplicaç�es propriet�rias, sob diferentes licenças (Apache License 2.0 e LGPL 2.1, respectivamente).

H� ainda a possibilidade de se criar aplicaç�es ricas totalmente baseadas em padr�es abertos, como o HTML5, CSS e JavaScript, uma tend�ncia que tem se mostrado atrativa para muitos desenvolvedores.

Diante das opç�es dispon�veis (obviamente n�o limitadas �s expostas acima), um desenvolvedor que queira construir sua aplicaç�o RIA baseada em Java ter� um esforço adicional de integraç�o caso opte por certas tecnologias � como � o caso do Adobe Flex � ou ainda ter� de aprender uma nova linguagem � como � o caso do JavaFX.

O projeto Pivot nasceu para ser uma alternativa open-source vi�vel �queles que queiram construir aplicaç�es RIA, mas ainda assim desejam permanecer na plataforma Java. Ele teve in�cio na VMware em 2007 e foi lançado como um projeto open-source em Junho de 2008. Depois de passar praticamente um ano como um projeto da Apache Incubator, o Pivot foi promovido, em dezembro de 2009, a um projeto oficial da Apache Software Foundation e chegou, em janeiro de 2011 � sua vers�o 2.0.

Neste artigo procuraremos apresentar as principais caracter�sticas desta plataforma, e alguns de seus recursos ser�o demonstrados atrav�s da construç�o de uma aplicaç�o desktop de exemplo, com acesso a banco de dados.

Conhecendo os recursos da plataforma

O Apache Pivot � uma moderna plataforma de desenvolvimento voltada para a construç�o de aplicaç�es ricas baseadas na internet. Estas aplicaç�es podem ser executadas como applets, em navegadores, ou como aplicaç�es desktop, instal�veis tamb�m atrav�s do Java Web Start. Por esta raz�o os desenvolvedores do Apache Pivot decidiram, a partir da vers�o 2.0, adotar um novo termo para definir as aplicaç�es constru�das com a plataforma: ao inv�s de Rich Internet Application (RIA), Installable Internet Application (IIA) foi o termo escolhido. Segundo a definiç�o proposta, aplicaç�es IIA s�o aquelas que tiram proveito dos recursos oferecidos pela internet e oferecem ao usu�rio a experi�ncia de uma aplicaç�o desktop, mas n�o exigem necessariamente um navegador para serem executadas.

Para saber mais sobre o Java Web Start, leia o artigo de mesmo nome publicado na Java Magazine 82, ou acesse o site http://www.java.com/pt_BR/download/faq/java_webstart.xml.

A plataforma oferece um conjunto abrangente de classes fundamentais, agrupadas em quatro categorias principais: Core, WTK, Web e Charts. Cada categoria � agrupada em uma biblioteca ou conjunto de bibliotecas:

� Core - pivot-core-[vers�o].jar;

� WTK - pivot-wtk-[vers�o].jar, pivot-wtk-terra-[vers�o].jar;

� Web - pivot-web-[vers�o].jar, pivot-web-server-[vers�o].jar;

� Charts - pivot-charts-[vers�o].jar.

O projeto das classes da biblioteca WTK � baseado no modelo arquitetural MVC (model-view-controller). Nele, o modelo (model) � representado por interfaces de coleç�es gen�ricas, definidas na biblioteca CORE. As classes de componentes representam o controle (control) e os skins dos componentes representam a vis�o (view).

Componentes visuais

Embora tenha sido projetado para ser familiar a desenvolvedores web, com experi�ncia na construç�o de aplicaç�es com AJAX, HTML, CSS e JavaScript, o Apache Pivot tamb�m ser� familiar a desenvolvedores Swing.

Um rico conjunto de componentes gr�ficos e gerenciadores de layout est� dispon�vel para a construç�o de interfaces com o usu�rio.

No site do projeto � poss�vel encontrar a aplicaç�o de exemplo �Kitchen Sink�, contendo os componentes mais utilizados dispon�veis na plataforma. As Figuras 1 e 2 mostram exemplos encontrados nesta aplicaç�o.

Figura 1. Exemplos de bot�es.

Figura 2. Exemplos de componentes de navegaç�o.

Para ver outras aplicaç�es de exemplo, acesse o link http://pivot.apache.org/demos/.

Os skins definem a apar�ncia dos componentes visuais, uma vez que estes n�o possuem representaç�o visual pr�pria, e definem tamb�m os comportamentos em resposta � aç�o dos usu�rios atrav�s do teclado e do mouse.

Atrav�s das classes dos componentes � poss�vel ter acesso a propriedades de estilo dos skins, que permitem customizar a apar�ncia destes componentes de uma maneira parecida com Cascade Style Sheets. Por padr�o, todos os componentes utilizam os skins definidos pelo look-and-feel Terra.

A partir da vers�o 2.0 o Pivot passou a oferecer tamb�m um conjunto maior de esquemas de cores, permitindo ao desenvolvedor mudar as cores de toda uma aplicaç�o facilmente.

O suporte a gr�ficos no Apache Pivot � �plug�vel�, e a implementaç�o atualmente dispon�vel � baseada no JFreeChart. J� no caso de relat�rios, n�o h� nenhuma classe da plataforma dedicada a esta finalidade, mas � poss�vel utilizar soluç�es comumente usadas em aplicaç�es desktop ou web, como o JasperReports.

Em sua vers�o 2.0 o Apache Pivot passou a suportar imagens no formato SVG, atrav�s do projeto SVG Salamander. Para que imagens neste formato possam ser utilizadas em uma aplicaç�o, o arquivo svgSalamander.jar � requerido, e pode ser encontrado no site https://svgsalamander.dev.java.net/.

Internacionalizaç�o

A internacionalizaç�o de aplicaç�es desenvolvidas com o Apache Pivot pode ser feita atrav�s da API padr�o de localizaç�o da plataforma Java, utilizando arquivos de propriedades (resource bundles). Al�m do suporte � internacionalizaç�o padr�o da plataforma Java, o Apache Pivot possui o suporte a resource bundles baseados em arquivos no padr�o JSON (JavaScript Object Notation). A Listagem 1 mostra um exemplo de resource bundle baseado no padr�o JSON, enquanto que a Listagem 2 mostra o carregamento deste resource bundle por um m�todo da classe principal da aplicaç�o de exemplo.

Assim como acontece com os arquivos de propriedades, basta adicionar um sufixo ao nome do arquivo para indicar o idioma armazenado, como por exemplo: Main_pt_BR.json, Main_en_US.json, etc.

Para saber mais sobre o padr�o JSON, acesse: http://www.json.org/.

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