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A plataforma Java ME evoluiu muito desde seu lançamento, no final da década de 90, até os dias de hoje. No princípio, desenvolver aplicativos para celulares utilizando esta plataforma era uma tarefa bastante complexa, já que não existiam ferramentas que aumentavam a produtividade. Assim, o desenvolvimento de um aplicativo simples, no estilo “HelloWorld”, se tornava algo muito complexo, já que não existiam editores de códigos específicos para a plataforma. O ambiente utilizado para codificação não estava integrado com o ambiente utilizado para compilação/execução do programa, além da alta complexidade para desenvolver rotinas como de persistência de dados usando o RMS, conectividade com servidores HTTP ou serviços WEB remotos, utilização de recursos como bluetooth, desenho de gráficos em telas, entre outros.

Assim, quando foi lançado, tudo era feito de forma manual no Java ME, com muito código, e consequentemente, um aumento exponencial nas chances de acontecerem erros de codificação nos programas.

Hoje, mais de 10 anos depois do lançamento da tecnologia, muito se evoluiu na plataforma. Hoje os aparelhos celulares não são tão limitados quanto antes, e principalmente, os ambientes de desenvolvimentos se encontram mais amigáveis, assim como existe na Internet um grande número de ferramentas/frameworks que auxiliam no desenvolvimento dos aplicativos para esta plataforma.

Neste contexto, o presente artigo apresentará a IDE de desenvolvimento Netbeans e de seu plugin chamado Mobility Pack, que aumenta consideravelmente a produtividade no desenvolvimento Java ME. Será apresentado dentro desta IDE os recursos que permitem desenvolver interface gráfica do aplicativo usando o clicar-e-arrastar, bem como de codificação de rotinas.

O Netbeans é um dos mais antigos projetos de IDE livre voltado para Java e concorre com o Eclipse pela liderança entre as ferramentas livres para o desenvolvimento comercial. O Netbeans possibilita desenvolver aplicativos utilizando modo visual através do Clicar-Arrastar (Drag-and-Drop) para as plataformas Java ME, Java SE e Java EE.

Recursos como o citado tornam o NetBeans uma IDE robusta e flexível, possuindo ainda outros recursos, como assistentes para criação de aplicativos, recursos de refactoring e profiling de aplicações, além de uma série de recursos para o desenvolvimento de componentes EJB e Web Services.

Para ter acesso a ferramenta, basta acessar o site do projeto (www.netbeans.org) e fazer o download da IDE. Existem algumas versões da ferramenta, como apresentada na Figura 1.

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