Artigo WebMobile 25 - XML

ASP.NET

XML

Usando XML no C#

Nesse artigo veremos?

·XML;

·XmlReader e XmlWriter;

·XmlDocument;

·XPath;

·LINQ to XML.

Qual a finalidade?

·Explorar as possibilidades de se interagir com XML na plataforma .NET com a linguagem C#.

Quais situações utilizam esses recursos?

·Aplicações que contenham funcionalidades de integração de dados através do formato XML.

Quando eu ouvi falar de XML pela primeira vez não sabia ao certo para que servia. A primeira vista me pareceu algo muito simples, apenas um formato de arquivo para armazenamento e transferência de dados, que usa uma notação parecida com a do HTML.

Aos poucos fui vendo que o assunto não era tão simples assim. Cada vez que lia e aprendia mais a respeito de XML, me dava conta da sua complexidade e importância. O fato é que o XML não é apenas um formato de arquivo para transferência de dados, é toda uma plataforma padronizada. Cheia de regras, formatos, linguagens e especificações.

Eu poderia usar todo o espaço dessa revista para falar desse tema, e mesmo assim precisaria de pelo menos doze edições para poder abordar todas as particularidades do XML. Como não temos todo esse espaço, dedicarei esse artigo a uma introdução ao XML na plataforma .NET Framework.

 Iremos explorar os recursos que a plataforma .NET Framework oferece para programadores C# interagirem com o XML. Desde os recursos mais simples e básicos para leitura e gravação no formato XML, até as técnicas de XPath e o novíssimo LINQ to XML.

O que é XML?

O XML (eXtensible Markup Language) é um padrão amplamente utilizado por aplicações Web, e recomendado pelo W3C (World Wide Web Consortium). Iniciado em meados de 1990 o projeto que deu origem ao formato XML, surgiu da insatisfação quanto falta de padronização dos formatos existente até então.

Surgiu então o formato XML, que combina a flexibilidade da SGML (Standard Generalized Markup Language, ou Linguagem Padronizada de Marcação Genérica) com a simplicidade do HTML.

Cada dia é mais comum o uso do XML para o armazenamento ou transporte de dados entre as aplicações, sejam elas Web ou Windows. Veja na Listagem 1 um exemplo clássico de um arquivo XML, neste caso utilizado para armazenar os dados de clientes de uma determinada empresa.

Note que um arquivo XML tem uma estrutura similar a de arquivos HTML, que são organizados em tags de marcação. A diferença é que no XML você pode criar as suas próprias tags, construindo arquivos para armazenar a sua estrutura de dados específica.

Listagem 1. books.xml,  exemplo de arquivo XML